 |
| Kapal induk Angkatan Laut Amerika Serikat, USS Gerald R. Ford |
Media publik Amerika, NPR, pada Januari melaporkan bahwa sistem perpipaan berbasis vakum di kapal tersebut mengalami masalah berulang. Sistem ini melayani ratusan toilet yang digunakan ribuan awak kapal setiap hari.
Dalam laporannya, NPR menyebut:
"Karena ini sistem vakum, masalah pada satu toilet dapat menyebabkan semua toilet di bagian kapal tersebut kehilangan daya hisap, sehingga menyulitkan kru pemeliharaan untuk mengisolasi masalah. Kru menemukan berbagai macam benda, mulai dari kaos hingga potongan tali sepanjang empat kaki, yang menyumbat sistem. Namun, masalah yang paling umum tampaknya adalah bagian belakang toilet yang terlepas,"
Bagaimana Sistem Vakum di Kapal Induk Bekerja?
Kapal induk modern seperti USS Gerald R. Ford menggunakan sistem pembuangan limbah berbasis vakum yang dikenal sebagai Vacuum Collection, Holding and Transfer (VCHT). Sistem ini berbeda dengan toilet gravitasi konvensional di darat.
Dalam sistem vakum:
- Limbah ditarik menggunakan tekanan negatif (vacuum pressure).
- Jaringan perpipaan saling terhubung dalam satu sistem tertutup.
- Jika terjadi penyumbatan di satu titik, tekanan bisa terganggu di bagian lain dalam jaringan yang sama.
Keunggulan sistem ini adalah efisiensi air dan ruang, yang sangat penting di kapal perang. Namun, sistem tersebut juga lebih sensitif terhadap benda asing yang masuk ke saluran pembuangan dan membutuhkan pemeliharaan rutin yang konsisten.
Gangguan pada sistem seperti ini tidak selalu berarti kerusakan permanen, tetapi dapat menyebabkan ketidaknyamanan operasional bagi awak kapal, terutama dalam penugasan jangka panjang.
Penugasan Lebih Lama dari Standar
Laporan tersebut juga menyebut kapal telah menjalani penugasan lebih lama dari durasi standar masa damai Angkatan Laut AS yang umumnya sekitar enam bulan. Perpanjangan masa tugas dapat berdampak pada kebutuhan perawatan kapal, termasuk sistem pendukung seperti sanitasi.
Hingga saat ini, tidak ada pernyataan resmi dari Angkatan Laut Amerika Serikat yang menyebut bahwa gangguan sistem sanitasi tersebut memengaruhi kesiapan operasional atau kemampuan tempur kapal.
USS Gerald R. Ford merupakan kapal induk kelas Ford yang menjadi salah satu aset utama Angkatan Laut AS dalam berbagai misi global dan dikenal sebagai salah satu kapal perang paling modern yang pernah dibangun.
Sumber referensi:
1. NPR – Laporan Januari terkait masalah sistem perpipaan dan toilet berbasis vakum di USS Gerald R. Ford.
2. United States Navy (U.S. Navy Official Website) – Data teknis dan informasi umum mengenai USS Gerald R. Ford (CVN-78) serta sistem operasional kapal induk kelas Ford.
3. U.S. Department of Defense – Informasi resmi terkait penugasan dan kebijakan operasional Angkatan Laut Amerika Serikat.
